Слово шенилл имеет французское происхождение и переводится, как «гусеница». Это обусловлено тем, что для производства такого рода текстиля используют специальную мохнатую нить. За счет того, что сама нить напоминает мохнатую гусеницу, материал и получил свое название. Волокна, которые используют для изготовления ткани, могут быть, как натуральными, так и синтетическими.
Чаще всего производители используют для этих целей полиэстер, вискозу, акрил или хлопок в различном соотношении. Шенилловая ткань для мебели может быть натуральной и синтетической, в зависимости от того, какие волокна преобладают в ее составе.